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Netto-Null-Verpflichtungen gewinnen jetzt in vielen verschiedenen Ländern und Wirtschaftssektoren an Bedeutung.

Die englischen Wasserversorger sind die letzten, die sich eigene Ziele gesetzt haben, und es ist das erste Mal, dass ein ganzer Sektor auf diese Weise zusammenkommt. Ihr kürzlich veröffentlichter Fahrplan verdeutlicht das Ausmaß der Herausforderung: Allein in England droht bis 2050 ein Defizit von über 3 Milliarden Litern Wasser pro Tag. Angesichts der Tatsache, dass die Wasserwirtschaft heute ein Drittel der britischen Treibhausgasemissionen aus der Industrie und der Abfallwirtschaft verursacht, stellt sich die Frage, wie die Branche eine so bedeutende Veränderung erreichen kann.

Schritt eins: Ermittlung der Emissionen

Um glaubwürdig zu sein, müssen bei der Erreichung von Netto-Null-Zielen auch die Partner in der Lieferkette einbezogen werden. Der CDP Supply Chain Report von 2019 hat gezeigt, dass die Emissionen der Lieferkette in der Infrastruktur das 4,8-fache der direkten betrieblichen Emissionen betragen können. Das Mantra "Man kann nicht managen, was man nicht messen kann" gilt, wenn man einen ehrlichen Versuch unternehmen will, Netto-Null zu erreichen. Die Wasserversorger haben sich eingehend mit der Verbesserung ihrer Widerstandsfähigkeit befasst, und wir sind uns bewusst, dass versteckte Emissionen ein Risiko für die Widerstandsfähigkeit darstellen können.

Dies erfordert eindeutig eine strengere und tiefere Analyse. Die Analyse der Ausgabendaten eines Unternehmens kann Aufschluss darüber geben, wo die weniger erwarteten Emissionen erzeugt oder versteckt werden könnten. Arup fand dies heraus, als wir mit SEQ Water in Australien zusammenarbeiteten, um eine Analyse der vor- und nachgelagerten Emissionen durchzuführen.

Bewertung führt zu Chancen

Da es sich um ein gemeinsames globales Ziel handelt, werden Fortschritte in Richtung Netto-Null-Emissionen wahrscheinlich eine immer wichtigere Rolle bei erfolgreichen Investitionsentscheidungen spielen. Aktivistische Investorengruppen werden immer lauter, wenn es darum geht, Unternehmen in vielen Industriesektoren für ihre Fortschritte (oder deren Fehlen) bei der Emissionsreduzierung zu kritisieren. Investoren nutzen bereits Standards wie die Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD), um zu verstehen, wer das Thema ernst nimmt und wer nicht. Die britische Regierung hat ihre Absicht bekundet, die TCFD ab diesem Jahr für große börsennotierte Unternehmen als Pflichtbericht einzuführen. Dies erhöht seinen Wert als Bewertungsinstrument für Versorgungsunternehmen, entschärft ihr Risiko und macht sie für zukünftige Investoren attraktiver.

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Die Netto-Null-Herausforderung: Die Wasserwirtschaft muss einen tieferen Ansatz wählen
Glasgow seen from the air prior to COP26

Es ist auch eine Gelegenheit, eine Vorreiterrolle einzunehmen, insbesondere da sich das Vereinigte Königreich auf die COP26 im Jahr 2021 vorbereitet. Anglian Water beispielsweise hat die Idee aufgegriffen, dass die Zusammenarbeit mit der gesamten Branche die eigenen Zukunftspläne und die eigene Positionierung stärken würde. Das Unternehmen beschloss, in die Entwicklung der PAS2080-Richtlinie für das Kohlenstoffmanagement in der Infrastruktur zu investieren - eine Arbeit, die dazu beitrug, den internen Fahrplan festzulegen und gleichzeitig neue Klarheit in eine Branche zu bringen, die sich im Wandel befindet.

Unbeabsichtigte Folgen vermeiden

Angesichts des Umfangs bestehender und bestehender Infrastrukturen besteht immer das Risiko, dass eine gut gemeinte Maßnahme in einem Teil des Unternehmens zu zusätzlichen Kohlenstoffemissionen an einer anderen Stelle des Netzes führt. Es könnte sein, dass Sie mehr Rohre als einzige Lösung bauen, um die Wasserversorgung widerstandsfähiger zu machen, nur um in der Folge die Emissionen durch Bau und Betrieb zu erhöhen. Aus diesem Grund ist eine äußerst strenge Analyse erforderlich, bevor ein Netto-Null-Plan funktionieren kann - er erfordert neues Denken und Innovation, und zwar systemweit. Es gibt eine hervorragende Möglichkeit, die beiden Ziele der Verbesserung der Widerstandsfähigkeit und des Erreichens von Netto-Null zu erreichen, indem man einen ganzheitlichen Systemansatz verfolgt.

Lake in front of a city
Grüne Infrastrukturen könnten ein wichtiges Instrument für Wasserversorger sein, die ihre Kohlenstoffemissionen reduzieren wollen

Grüne Infrastruktur stärker vorantreiben

Wasserunternehmen haben das Potenzial, ihre Nutzung grüner Infrastrukturen auszuweiten. Viele haben bereits die Vorteile für das Hochwasserrisikomanagement und die Verbesserung der Wasserqualität erkannt, aber grüne Infrastrukturlösungen können auch Kohlenstoff binden und den Energieverbrauch (und damit den Kohlenstoffausstoß) im Betrieb reduzieren. Wir haben zum Beispiel herausgefunden, dass die Lösung von Welsh Water zur Beseitigung von Oberflächenwasser im gesamten Einzugsgebiet und nachhaltige Entwässerungssysteme (SuDS) in Llanelli jährlich 6.000 kgCO2eeinsparen.

Seien Sie kreativ im Umgang mit bestehenden Anlagen und Grundstücken

Wasserversorgungsunternehmen sind in der Regel große Landbesitzer und könnten ihr Land für eine Vielzahl von erneuerbaren Energiequellen nutzen, sei es für Solar- oder Onshore-Windkraftanlagen. Wir beobachten jedoch auch ein wachsendes Interesse an der Bindung von Kohlenstoff durch Baumpflanzungen und Torfwiedervernässungsprogramme. Der Bericht des Ausschusses für Klimawandel von Anfang dieses Jahres schätzt, dass die Wiederherstellung von mindestens 50 % des Torfs im Hochland und 25 % des Torfs im Tiefland die britischen Emissionen bis 2050 um 5 Mio. tCO2e reduzieren würde. Eine sorgfältige Abwägung der Komplementarität der verschiedenen Landnutzungen und der vielfältigen Vorteile, die erzielt werden können, ist erforderlich, um die beste Nutzung der Flächen der Wasserunternehmen zu bestimmen.

Daraus ergeben sich wiederum spannende Möglichkeiten für neue Kooperationen zwischen verwandten Branchen, einschließlich vorteilhafter Partnerschaften zwischen Organisationen, die in komplementären Bereichen wie Energie und Wasser oder Energie, Wasser und Verkehr arbeiten.

Neue Ideen sind bereits im Entstehen. Wir arbeiten mit Northern Ireland Water (NI Water) an einem Projekt zur Erzeugung von Wasserstoff, der auch als Treibstoff für die neue Wasserstoffbusflotte des Busnetzbetreibers Translink dienen könnte. Angesichts des Ausmaßes der Netto-Null-Umstellung wird diese Art von ganzheitlichem Ansatz und "ungewöhnlicher Zusammenarbeit" von entscheidender Bedeutung sein.

Ein systemübergreifender Ansatz

Nachdem man sich auf Ziele für die gesamte Wasserwirtschaft geeinigt hat, geht es in der nächsten Phase um effektive Taktiken. Während die einzelnen Unternehmen ihre eigenen Netto-Null-Aktionspläne entwickeln, die bis zum Sommer 2021 vorliegen sollen, bietet sich die Gelegenheit, der Frist zuvorzukommen und eine forensische, auf die TCFD-Anforderungen ausgerichtete Gesamtsystembetrachtung des Wassersektors zu entwickeln und die innovativen Kooperationen einzuleiten, die dieser gewaltige Wandel erfordern wird.