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Les systèmes de transport étant responsables d'un quart des émissions mondiales de carbone, selon l'Agence internationale de l'énergie, la transformation visant à atteindre une mobilité nette zéro est l'un des défis les plus importants auxquels le monde est confronté aujourd'hui. La COP26 a focalisé les esprits dans l'industrie ferroviaire et au-delà. Il est clair qu'il n'y a pas de temps à perdre et, en tant qu'acteur clé de l'avenir de la mobilité durable, le rail a un rôle crucial à jouer.

Le paysage dans lequel évolue le secteur ferroviaire change rapidement. L'accès au financement devient plus difficile pour les programmes d'investissement qui ne répondent pas aux exigences plus strictes en matière de réglementation, de politique et d'investissement fondées sur le climat. Les prix du carbone dans le cadre des systèmes d'échange de quotas d'émission augmentent, ce qui risque d'avoir un effet d'entraînement sur le coût des matériaux à forte teneur en carbone. Les investisseurs intègrent la stratégie climatique dans les taux d'intérêt qu'ils pratiquent, ce qui constitue une incitation financière forte pour les entreprises qui peuvent démontrer qu'elles ont des objectifs solides en matière d'émissions nettes de gaz à effet de serre.

L'ampleur et la rapidité de la transition climatique posent aux entreprises un certain nombre de questions difficiles. Comment créer un argumentaire en faveur de l'action climatique ? Comment capturer et rendre compte de la valeur de leurs activités ? Comment mettre en œuvre leur stratégie et en mesurer l'impact ? Alors que les questions s'accumulent, la bonne nouvelle est que de nombreuses réponses sont déjà connues. Chaque organisation ferroviaire peut prendre des mesures dès aujourd'hui, où qu'elle se trouve sur le chemin de la transition. Agir maintenant permettra non seulement de minimiser l'impact irréversible sur le climat, mais aussi d'assurer la viabilité à long terme de l'entreprise.

Alors que l'industrie mondiale s'engage sur la voie du "net zero", nous pensons qu'il y a trois étapes cruciales que chaque entreprise ferroviaire devra franchir :

1. Définir une stratégie qui commence avec la fin en tête

Pour toute entreprise, la compréhension des émissions de carbone actuelles est une première étape importante. La mesure permet de gérer le budget carbone et d'en atténuer les coûts. Mais la mesure ne doit pas s'arrêter à la porte d'entrée d'une organisation. Nous devons aller au-delà de la conformité et des affaires courantes pour décarboniser efficacement et faire progresser l'industrie grâce à un développement cohérent et au partage des meilleures pratiques. La décarbonisation ne nécessite rien de moins que la transformation de tous les aspects d'une organisation et de sa chaîne de valeur. Cela signifie qu'il faut utiliser une stratégie fondée sur les données qui adopte une approche holistique - ou "système total".

Par exemple, en travaillant avec une agence publique responsable du réseau routier et ferroviaire léger national en Europe, Arup a développé un plan de mise en œuvre qui intégrera les principes de durabilité dans toutes ses prises de décision, y compris la nécessité de réduire l'impact carbone de la construction, de l'exploitation et de l'utilisation du réseau de transport grâce à une utilisation responsable des ressources, à la réutilisation et à la réaffectation. En outre, elle aidera ses clients à faire des choix plus durables, comme la marche ou le vélo, dans le cadre d'une stratégie de mobilité intégrée.

2. Transformer les organisations pour atteindre le niveau zéro

Le développement durable n'est pas une initiative ou un programme isolé : il concerne tous les aspects des activités d'une entreprise. On peut avoir la meilleure vision et la meilleure stratégie du monde, mais la mise en œuvre sera hésitante - ou échouera - si l'organisation et la chaîne d'approvisionnement ne sont pas conçues pour la mettre en œuvre.

Une décarbonisation réussie nécessite une "réinitialisation" de l'entreprise qui place l'action climatique au cœur de la vision de l'organisation et fait partie du travail de chacun. Faire de l'action climatique et de la durabilité le point de départ d'une organisation, la récompenser et développer les compétences pour la mettre en œuvre est une étape majeure pour atténuer le risque de transition et assurer la viabilité de l'entreprise à long terme.

L'Arup a travaillé avec un certain nombre de clients importants pour naviguer dans cette transformation majeure en aidant à réinitialiser la vision d'entreprise pour assurer la viabilité à long terme de l'entreprise et de l'investissement. Par exemple, nous travaillons avec des compagnies ferroviaires pour développer une stratégie organisationnelle permettant une transition accélérée vers le zéro émission. Aider à reconfigurer la gouvernance et les processus pour permettre à chaque employé de contribuer à l'atteinte de l'objectif net zéro est un élément clé de ce voyage. L'Arup contribue également à créer une culture dans laquelle les employés reconnaissent leur responsabilité partagée dans l'action climatique et disposent des compétences nécessaires pour la soutenir.

Faire de l'action climatique et de la durabilité le point de départ de toute une organisation, la récompenser et développer les compétences pour la mettre en
œuvre est une étape majeure pour atténuer le risque de transition et assurer la viabilité de l'entreprise à long terme.

Samantha Walsham

Directeur associé

3. Veiller à ce que les changements réels s'opèrent à l'échelle de l'industrie

L'approche "système global", qui comprend une collaboration accrue entre les gouvernements et les entreprises à l'échelle nationale et internationale, est un moyen puissant de stimuler l'innovation. Elle permet également d'identifier les possibilités pour l'ensemble de la chaîne de valeur d'encourager la transition vers des activités commerciales décarbonées, en réalisant des progrès significatifs dans des domaines tels que les approches circulaires tout au long du cycle de vie des chemins de fer. Cette approche peut contribuer à prolonger la durée de vie des actifs et à identifier les gains d'efficacité sur l'ensemble du cycle de vie, tout en minimisant le gaspillage à grande échelle de ressources naturelles précieuses.

Des organisations telles que Network Rail au Royaume-Uni garantissent un impact plus important à grande échelle en utilisant des objectifs scientifiques. Cela signifie qu'elles ne se contentent pas de mesurer leurs performances en matière de carbone, mais qu'elles fixent également des objectifs pour l'ensemble de leurs chaînes d'approvisionnement. De nombreuses organisations ferroviaires et de transport dans le monde se concentrent également sur l'élaboration de stratégies d'approvisionnement circulaire durable, qui constituent un puissant levier pour changer les choses tout au long de la chaîne de valeur.

Edinburgh Waverley Station
Des organisations telles que Network Rail au Royaume-Uni garantissent un impact plus important à grande échelle en utilisant des objectifs scientifiques.

L'adoption d'une approche systématique de la transformation à venir aidera les entreprises ferroviaires et l'industrie à rester compétitives dans le paysage de la mobilité de demain. Repenser la manière dont les infrastructures sont planifiées, conçues, construites et exploitées - le remodelage des chaînes d'approvisionnement, une construction plus intelligente, l'utilisation de matériaux à faible teneur en carbone - représente autant d'occasions d'améliorer l'efficacité et de réduire les coûts. L'existence d'un plan de transition transparent et crédible améliorera l'accès au crédit et le coût de la dette. Mesurer non seulement la valeur économique mais aussi les impacts sociaux et environnementaux de ces plans nous aidera à construire un futur système ferroviaire plus propre et plus équitable.

Pour inciter les clients actuels et nouveaux à choisir le chemin de fer plutôt que les véhicules électriques ou les avions, il faudra en partie offrir des services fiables, abordables et pratiques que les gens aiment utiliser. Mais la capacité du rail à évoluer efficacement pour conserver son statut de mode de transport à faible émission de carbone sera également cruciale. Alors que les technologies automobiles évoluent rapidement dans d'autres secteurs, il est essentiel que le rail suive le rythme des avancées technologiques qui transforment la mobilité et qu'il reste le mode de transport de prédilection d'une nouvelle génération de voyageurs soucieux de l'environnement.

Cette décennie est cruciale pour le rail. Toutes les entreprises sont sur ce chemin ensemble, à des étapes différentes et face à des défis différents. Mais quelle que soit l'étape de la transition vers le zéro émission, les entreprises doivent prendre des mesures significatives dès maintenant. Notre avenir en dépend.


*Cet article a été publié pour la première fois dans l'International Railway Journal.