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Comment les systèmes de transport doivent-ils aborder la résilience climatique ?
La faible résilience des transports devient de plus en plus évidente à mesure que le monde ressent l'impact du changement climatique. Alors que la décarbonisation a souvent été prioritaire, les clients doivent de plus en plus s'interroger sur leur résilience aux impacts du changement climatique - et sur la manière dont ils peuvent l'atténuer.
Où que vous viviez dans le monde, vous dépendez de réseaux de transport solides pour vous rendre à l'école ou au travail, pratiquer des activités de loisirs ou accéder à des soins de santé.
Des transports résilients garantissent la cohésion sociale, en permettant aux usagers, quels que soient leur sexe, leur âge, leur statut social ou leur handicap, de participer à la vie quotidienne. De nombreux avantages sont indirects : par exemple, des études menées en Inde ont montré que la mise en place d'une route rurale avait entraîné une augmentation de 20 % du nombre de femmes cherchant à bénéficier de soins prénatals.
La faible résilience des transports devient de plus en plus évidente à mesure que le monde ressent l'impact du changement climatique. Depuis de nombreuses années, les opérateurs de transport ont, à juste titre, donné la priorité à la décarbonisation de leurs services et de leurs actifs afin de respecter leurs engagements en matière de réduction des émissions. Mais un réseau de transport fiable dépend d'une résilience renforcée tout autant que de la décarbonisation - ce sont les deux facettes d'un même problème.
En tant que praticien de la résilience des transports, j'ai constaté que la résilience était de plus en plus à l'ordre du jour. Les clients demandent désormais régulièrement des évaluations détaillées des risques climatiques et des idées sur la manière de se préparer aux impacts qui ne manqueront pas d'arriver. Quels sont les risques pour un système donné, compte tenu de son emplacement et des dernières modélisations climatiques ? Quelles sont les interventions qui fonctionneront réellement ? Sont-elles évolutives et rentables ?
L'investissement dans le secteur est également remodelé par l'agenda de la résilience. De nouvelles initiatives telles que la Taskforce on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) obligent les dirigeants des secteurs ferroviaire, aérien, routier et maritime à répondre à des questions précises sur l'exposition de leur entreprise aux risques climatiques. Les investisseurs veulent s'assurer que leurs investissements sont solides, ce qui signifie de plus en plus qu'ils sont durables. Les opérateurs de réseaux ou de services ont besoin d'une analyse factuelle solide sur laquelle fonder leurs décisions concernant la résilience future. Comme je l'expliquerai, la mesure de la résilience des transports, bien que complexe, est une pratique qui se développe rapidement.
Des menaces croissantes
Les réseaux de transport du monde entier ont toujours été confrontés à des risques naturels. Les experts estiment que 27 % des actifs routiers et ferroviaires mondiaux sont exposés aux cyclones, aux tremblements de terre ou aux inondations. Étant donné que les ports sont situés le long des côtes et des rivières, ces installations vitales sont encore plus exposées : 86 % d'entre elles seraient exposées à trois risques ou plus. Les risques ne se limitent pas au sol. Dans le secteur de l'aviation, les conditions météorologiques ont été à l'origine de 36 % des retards de vols aux États-Unis en 2020.
Le changement climatique risque d'aggraver la situation. L'élévation du niveau de la mer accroît les inondations côtières, ce qui entraîne des dommages dans les ports et perturbe les opérations et le transport maritime. Elle menace également les routes et les chemins de fer, les défenses côtières naturelles et les aéroports côtiers. Des vents plus violents perturbent le trafic, endommagent les ponts et les infrastructures auxiliaires des routes et des chemins de fer, et rendent les déplacements plus dangereux pour tous. Les tempêtes tropicales plus intenses augmentent les dommages annuels causés aux infrastructures et aux véhicules, entraînant une perturbation généralisée du trafic et des conditions de voyage dangereuses.
Les réseaux de transport sont essentiels au bon fonctionnement des sociétés et des économies. Mais les risques physiques et financiers liés à leur défaillance peuvent être difficiles à évaluer ou à gérer sans une analyse approfondie.
Mesurer la résilience
Pour que les planificateurs, les opérateurs, les concepteurs et les investisseurs en matière de transport parviennent à un transport véritablement résilient, ils doivent d'abord savoir à quoi ressemble la résilience. Il s'agit d'une tâche complexe et difficile, car la résilience ne se résume pas à une mesure ou à un indicateur unique. Cependant, une combinaison des facteurs connexes suivants nous aide à établir un niveau de résilience au sein d'un système donné :
Continuité du service : Le suivi des retards cumulés résultant des perturbations aide les opérateurs à comprendre les enjeux si leur réseau ou leur service est touché par les effets du climat et à prendre en compte le rétablissement en termes de coûts et de temps.
Coûts du cycle de vie : Des coûts de maintenance élevés sont un indicateur utile d'une faible résilience, car ils sont souvent associés à des interruptions de service.
Adoption de normes mondiales : La résilience et l'adaptation sont en constante évolution, mais il existe des normes de qualité, ainsi que l'expertise nécessaire pour les mettre en œuvre.
Les enseignements tirés des évaluations post-catastrophe : Il est essentiel d'évaluer dans quelle mesure un système a résisté aux dangers auxquels il a été confronté et dans quelle mesure il a rétabli le service. Ces évaluations débouchent sur des recommandations précieuses en matière de conception, de construction ou d'entretien, ainsi qu'en matière de réponse organisationnelle et de planification des évacuations.
Différents modes, différentes étapes
Le niveau de connaissance et de planification de la résilience climatique varie nettement d'un pays à l'autre, voire d'un secteur à l'autre. Dans les pays à revenu élevé, les opérateurs routiers et ferroviaires ont réagi très tôt, en procédant à des évaluations approfondies des risques auxquels ils sont désormais confrontés. Les réseaux ferroviaires sont souvent conscients depuis longtemps de la manière dont le climat et les conditions météorologiques peuvent menacer les services et les infrastructures. De nombreux organismes routiers réagissent également en élaborant des plans climatiques nationaux et régionaux.
Dans les régions à faible revenu, les effets du climat sont déjà plus fréquents et plus intenses. Dans ces régions, les administrations reconnaissent les risques, mais manquent parfois de fonds. Il est courant de voir des institutions comprendre les risques et les coûts associés, mais avoir du mal à hiérarchiser les interventions. Face à de nombreuses priorités d'investissement parallèles, la résilience peut être victime d'inertie, les dirigeants se demandant comment intégrer une adaptation majeure tournée vers l'avenir parmi tous les investissements d'entretien réguliers qu'ils s'efforcent de réaliser.
Lacunes en matière de financement et de collaboration
Étant donné le nombre de personnes qui dépendent des infrastructures de transport et la façon dont les perturbations d'un service augmentent la demande d'un autre, les risques climatiques ont des implications complexes pour tous les acteurs du secteur. Cela signifie qu'une plus grande collaboration est nécessaire pour renforcer la résilience de l'ensemble du réseau. Dans le même temps, les déficits d'investissement continuent de se creuser et les systèmes de transport deviendront de plus en plus vulnérables à mesure que les contraintes à long terme dégraderont les actifs. On prévoit un déficit de financement de 244 à 944 milliards d'USD pour les infrastructures de transport mondiales et leur entretien chaque année jusqu'en 2030. Comme l'a estimé le rapport 2022 du PNUE sur le déficit d'adaptation, le déficit de financement global dans les pays en développement est probablement 5 à 10 fois plus important que les investissements actuels dans les mesures d'adaptation.
Progrès réalisés (mais il reste encore beaucoup à faire)
Il y a des nouvelles encourageantes. Il est prouvé que les investissements dans la résilience et l'adaptation aujourd'hui peuvent réduire les impacts des catastrophes naturelles et anthropiques demain - et les bénéfices dépassent de loin les coûts initiaux. Une analyse réalisée en 2019 par la Banque mondiale a exploré des scénarios d'infrastructures potentiels et a estimé que chaque dollar investi dans le renforcement des infrastructures dans les pays à revenu faible et intermédiaire se traduit par un bénéfice médian de deux dollars, qui passe à quatre dollars si l'on prend en compte le changement climatique. Il s'agit là de rendements convaincants, qui devraient susciter un soutien à l'investissement.
Il est encourageant de constater que, dans de nombreux pays, les normes et orientations nationales relatives aux systèmes de transport commencent à intégrer des mesures d'adaptation au climat et à les ancrer dans les normes internationales. Le Royaume-Uni a introduit la norme BS 8631:2021, Adaptation to climate change. Utilisation des voies d'adaptation pour la prise de décision. Aux États-Unis, l'ASCE MOP 140 est une nouvelle directive destinée aux ingénieurs qui met l'accent sur la conception adaptative d'infrastructures résistantes au climat et sur la gestion des risques. Le guide Austroads de conception des routes pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande tient désormais compte des effets du climat sur les inondations et les systèmes de drainage. De nombreux autres pays s'engagent dans la même voie.
Nous observons également des signes encourageants au niveau des provinces, des États et des municipalités, où les gouvernements améliorent la résilience et l'adaptation des transports, souvent avec le soutien du secteur privé et de la société civile. L'évaluation des risques d'inondation de l'infrastructure ferroviaire de Hong Kong associe des projections climatiques à des ensembles de données topographiques urbaines détaillées afin de réaliser une évaluation complète des risques d'inondation actuels et futurs auxquels est confronté le réseau ferroviaire de la ville. Le "Barcelona Nature Plan" de Barcelone donne la priorité aux arbres d'alignement des rues afin d'atténuer les chaleurs extrêmes tout en favorisant la biodiversité dans la ville.
Ces exemples montrent que l'impact du changement climatique sur les transports est de plus en plus reconnu et qu'il est urgent de prendre des mesures proactives. Mais compte tenu de la place centrale qu'occupent les systèmes de transport dans le fonctionnement quotidien des sociétés et des économies, le chemin à parcourir est long et périlleux.
Pour en savoir plus
Pour en savoir plus sur ce sujet, le premier module du rapport SLOCAT Transport, Climate Change and Sustainability Global Status Report - 3rd Edition est disponible dès maintenant et le rapport complet sera publié en septembre 2023. Le chapitre sur l'adaptation et la résilience est coécrit par Arup et nos partenaires Resilience Rising et International Coalition for Sustainable Infrastructure (ICSI).
