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Et si le client était tout le monde ? Comment la valeur sociale peut transformer le développement urbain
Face à des problèmes mondiaux tels que l'inflation et la crise du coût de la vie, la reprise après une pandémie, le passage à un développement net zéro et la nécessité permanente de s'attaquer à l'inégalité croissante des richesses, il n'y a jamais eu de moment plus important pour mettre l'accent sur la valeur sociale.
Lorsque nous nous promenons dans nos villes, nous passons souvent devant des chantiers où des panneaux lumineux annoncent un nouveau développement, un mélange de logements, de commerces, de bureaux ou de restaurants.
Nous voyons souvent ces nouveaux développements comme des symboles de croissance et de progrès, et le plus souvent nous négligeons les implications plus complexes qu'ils peuvent avoir pour les communautés et les quartiers qui les entourent.
Heureusement, le développement urbain au Royaume-Uni a commencé à adopter une approche plus systématique des dimensions de la valeur sociale des nouveaux projets, un changement motivé par une combinaison de facteurs. La loi sur la valeur sociale de 2012, puis la note de politique d'achat du gouvernement britannique en 2020 (PPN06/20), ont redéfini ce que les entrepreneurs et les promoteurs doivent prendre en compte, inclure et produire. Avec d'autres problèmes mondiaux tels que l'inflation et la crise du coût de la vie, la reprise après une pandémie, le passage à un développement net zéro et la nécessité permanente de s'attaquer à l'inégalité croissante des richesses, il n'y a jamais eu de moment plus important pour mettre l'accent sur la valeur sociale.
Apprendre en essayant
En réalité, la valeur sociale n'est pas un nouvel agenda intangible que l'industrie de l'environnement bâti doit prendre en considération, mais simplement une manière plus cohérente d'aborder les dimensions de leur travail qu'ils ont toujours façonnées (pour le meilleur ou pour le pire). Donner la priorité à la valeur sociale dans la conception et la planification des projets, c'est simplement reconnaître qu'un lieu est toujours constitué de ses habitants et que ceux-ci ont tous un rôle à jouer et une voix à faire entendre. Bien que la législation et les politiques de passation de marchés aient commencé à inclure des considérations de valeur sociale dans le développement, il existe un danger que nous nous concentrions sur la réponse aux questions de passation de marchés qui se posent à nous et non sur les personnes et les communautés sur lesquelles le développement aura finalement un impact.
Chez Arup, nous avons réfléchi à ce que nous pensons que la valeur sociale signifie réellement, en regardant au-delà des implications en matière de marchés publics. La pandémie a fourni de nombreuses informations utiles. La redécouverte soudaine du localisme, de notre dépendance à l'égard de nos voisins, des espaces verts et des conversations publiques souligne l'attention que nous devons porter à la nature intrinsèquement interconnectée de la vie des individus, des communautés qu'ils forment, des services qu'ils utilisent, des opportunités d'emploi qu'ils obtiennent et de l'infrastructure qui rend tout cela possible. En bref, nous ne devrions jamais "construire de manière isolée".
Nos propres projets nous ont montré à quel point la voix de la communauté peut être importante. Parfois, les hypothèses que nous et nos clients formulons sur les avantages locaux d'un projet ne correspondent pas à la réalité. Lorsque nous écoutons de plus près les membres de cette communauté, ils nous disent quelque chose de différent.
Dans un contexte donné, l'inclusion de balcons face à face facilitant les discussions entre voisins pour lutter contre la solitude peut être plus importante que l'organisation d'ateliers STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) dans une école locale. Dans un autre contexte, des offres d'apprentissage pour de futurs emplois dans le secteur de la construction à une communauté dont les niveaux de compétences et d'emploi sont faibles, restent vacantes parce que les habitants préféreraient en fait avoir accès à des apprentissages dans des entreprises de haute technologie situées au coin de la rue. Des idées telles que l'ouverture de nouveaux restaurants et cafés locaux peuvent en fait avoir un impact global négatif sur un quartier si elles ne tiennent pas compte des cultures, des goûts et des revenus locaux.
Ces exemples montrent clairement que le processus doit être mené par la communauté. Si l'on veut réellement obtenir des résultats en matière de valeur sociale, il faut poser les bonnes questions aux bonnes personnes au bon moment.
Façonner la réflexion sur la valeur sociale
Alors, comment rester concentré sur ce qui compte ? Comment éviter les initiatives uniques ? Chez Arup, nous pensons qu'il existe quelques principes directeurs évidents :
1. Mettre fin au court-termisme
Une grande partie de ce qui a traditionnellement miné la valeur sociale dans le développement est un manque d'endurance des initiatives, conduisant à une sorte de symbolisme. Nous n'aurons pas atteint une véritable valeur sociale en offrant quelques emplois de construction à court terme à la population locale pendant le développement d'un projet. Une meilleure approche consisterait, par exemple, pour une équipe de projet à mettre en place un nouvel entrepreneur local, qui pourrait trouver d'autres projets pour ses employés lorsque le projet actuel sera achevé.
Une autre idée consiste à élaborer un accord de valeur sociale à long terme avec la communauté et à l'intégrer dans le bail, afin de s'assurer que la communauté a son mot à dire longtemps après l'achèvement du projet. Une fiducie foncière communautaire - telle que le projet "We Can Make" du Knowle West Media Centre - peut être créée pour mettre en place un code de conception communautaire afin de garantir que la conception et la planification des logements sont conformes aux exigences de la communauté, mais aussi pour que les nouveaux logements soient transférés à la propriété de la communauté en vue d'une supervision et d'une gestion à long terme par la communauté. La distinction essentielle consiste à considérer le projet comme un puissant levier social, et non comme une simple occasion de faire des gestes charitables.
Les villes, les autorités locales, les gouvernements et le secteur privé ont la possibilité d'exiger des résultats à long terme dans leurs cahiers des charges. Par exemple, la ville de Boston a conclu un accord sur les avantages pour la communauté avec un promoteur, dans le cadre de l'extension du métro léger de Boston et du développement immobilier qui y est associé. Cela lui a permis d'inclure dans le réaménagement des accords sur le logement abordable, les emplois locaux, les droits des travailleurs, les initiatives en faveur des petites entreprises, les ressources communautaires, les espaces ouverts, les arts et la culture, la sécurité publique et la planification participative. Cela montre à quel point nous pouvons et devons être ambitieux.
2. Passer d'un "engagement" qui se contente de cocher des cases à une véritable co-création
Traditionnellement, la plupart des projets impliquent les parties prenantes avant de passer à la phase de conception et de développement, puis de procéder à un contrôle final à la fin du programme. Une approche plus utile sur le plan social consisterait à demander à la communauté ce dont elle a réellement besoin et ce qu'elle aimerait voir. Cela signifie également qu'il faut intégrer les dirigeants de la communauté dans la structure de gouvernance d'un projet, afin de s'assurer que leur voix ne se perde pas au fur et à mesure de l'avancement du projet. Un certain nombre de villes - à commencer par Belo Horizonte au Brésil, puis Mexico et New York - ont adopté ce type d'approche par l'intermédiaire du budget participatif, permettant aux communautés les plus démunies d'avoir leur mot à dire sur le lieu et la manière dont les budgets de la ville sont dépensés.
Ce type d'approche peut sembler fantaisiste pour des promoteurs commerciaux, mais une approche éclairée présente des avantages. Le fait d'impliquer la communauté de manière plus fondamentale et continue réduit le nombre d'objections et de problèmes de planification pour les promoteurs. C'est un processus qui favorise la compréhension et l'engagement au sein de la communauté, ce qui a pour effet de renforcer la résilience sociale. Pour les promoteurs, les gains en termes de réputation sont énormes lorsque les projets sont menés à bien de manière plus éclairée.
3. La valeur sociale ne peut pas être une compensation
Pour que le projet ait une "valeur sociale", il ne suffit pas que les promoteurs s'engagent dans des projets qui sèment la discorde, tout en proposant des solutions financières ou des investissements déconnectés pour compenser l'absence de valeur sociale inhérente à la conception même du projet. L'accent mis sur la valeur sociale doit conduire à des solutions qui reconnaissent le tissu existant de la communauté, qui ne renforcent pas l'isolement et la séparation, et qui garantissent que la valeur sociale est intrinsèque au projet lui-même. Par exemple, si l'on ajoute des logements sociaux pour obtenir l'autorisation de construire, mais que l'on ne réfléchit pas et que l'on ne collabore pas sur la manière d'intégrer les logements sociaux aux propriétés privées, on rate la véritable occasion de favoriser et d'approfondir un sens partagé de la communauté.
4. Se concentrer sur la qualité de vie
Si la valeur sociale est une question d'améliorations réelles dans des vies réelles, les planificateurs et les développeurs doivent travailler avec les communautés pour comprendre les questions de qualité de vie qui ont un impact sur les gens. Chez Arup, nous pensons que la valeur sociale n'est en fait qu'un moyen de se concentrer sur les résultats en termes de qualité de vie que la conception d'un projet peut produire. Cela signifie la santé et le bien-être, l'engagement civique, les opportunités d'éducation et d'emploi, les liens sociaux, l'accès au logement, à l'énergie, à l'eau potable, etc. En mettant l'accent sur la qualité de vie de chacun, nous espérons progresser vers une société plus inclusive, plus équitable et plus juste.
Le facteur humain
En gardant ces quatre règles à l'esprit, et avec un cadre de valeur sociale pour aider à façonner les projets dès les premières étapes, nous pouvons arriver à des projets qui fonctionnent pour tout le monde. Cela n'a jamais été aussi important, à l'heure où nos villes et nos villages s'efforcent de maintenir la cohésion sociale face à des vents contraires économiques tels que l'automatisation, les pratiques d'emploi post-Covid, la crise du coût de la vie, les contraintes budgétaires et le vieillissement de la population.
En nous concentrant sur la valeur sociale à travers le prisme de la qualité de vie, nous pouvons maintenir le rêve de l'urbanisme en vie et le faire prospérer. En adoptant son éthique, nos communautés, nos sociétés, nos économies et notre écologie reposeront sur des bases plus solides.
